Orange, entreprise de télécommunications bien connue, a récemment atteint un jalon important dans le domaine de la sécurité des données. En effet, elle a réussi à tester avec succès une clé quantique sur une fibre existante. Cette avancée prometteuse ouvre la voie à une révolution potentielle dans la sécurité des données, offrant des possibilités de protection inégalées.
Utilisation des infrastructures fibre existantes
Le consortium ParisRegion Quantum Communication Infrastructure (QCI), dirigé par Orange, a récemment réussi à déployer son premier réseau de communication quantique en utilisant des infrastructures en fibre optique déjà existantes. Cette expérimentation a montré que l’approche hybride du consortium est prometteuse pour des réseaux multi-utilisateurs à grande échelle, offrant une connexion ultra-sécurisée pour les institutions gouvernementales et les entreprises manipulant des données sensibles.
Défis et coûts de mise en œuvre
L’un des principaux défis de la distribution de clé quantique (QKD) réside dans son coût élevé. Sécuriser un lien de moins de 100 km sur une fibre dédiée peut coûter entre 180 000 et 250 000 euros uniquement pour le système QKD. Cependant, le consortium a prouvé qu’il était possible de réaliser cette mise en œuvre sur des infrastructures en fibre existantes, réduisant ainsi considérablement les coûts.
Déploiement du système de communication quantique
Les partenaires du projet ont effectué des mesures de pertes optiques en envoyant des paquets de photons dans la fibre et en caractérisant leurs aller-retours. Ils ont ensuite déployé un système de communication quantique développé par ID Quantique (IDQ), défini une architecture réseau “sans couture”, ajouté une couche de service et mis en œuvre un système de chiffrement adapté aux nouvelles clés quantiques par Thales.
Résultats et portée
Finalisé en 2023, le réseau de fibre quantique ainsi construit couvre environ 80 km. Il interconnecte plusieurs nœuds quantiques représentant les partenaires du projet, reliant le plateau de Saclay jusqu’au laboratoire LIP6 de Sorbonne Université au cœur de Paris, via le site de Orange Gardens à Châtillon. Cette mise en œuvre prouve que la communication quantique, notamment la technologie QKD, peut être effectuée en utilisant ou réutilisant des infrastructures commerciales déjà déployées.
Partenaires et contributions
Vers une infrastructure durable
L’infrastructure vise à être pérenne et à s’intégrer dans un cadre plus large que la région parisienne. Le projet FranceQCI, piloté par Orange, poursuit cette initiative à l’échelle nationale, avec le soutien de divers partenaires comme Airbus, CNRS et l’Université Côte d’Azur.
Innovation continue avec la co-propagation
Une alternative explorée par les équipes de recherche d’Orange utilise la co-propagation. Cette méthode consiste à transporter à la fois le signal quantique dédié à la clé et le signal classique associé aux données sur une même fibre. Cela permet d’ajouter le canal quantique aux infrastructures existantes, évitant ainsi des investissements lourds supplémentaires.
Perspectives futures
Dans le cadre du projet, des tests de services utilisateurs ont également été réalisés, notamment à Toulouse pour la Direction Générale de l’Aviation Civile (DGAC). Ces expériences visent à valider l’utilisation pratique des communications quantiques dans des contextes opérationnels réels.
Avec ces avancées, la France se positionne comme un pionnier dans le domaine des communications quantiques, renforçant ainsi la sécurité des données à un niveau inégalé.
